猛吹雪の翌日は、快晴であった。
幌の街を後にして、「小川」という沢沿いに進む。新雪が、１０ｃｍほど積もり、ややシールの利き具合は悪いが、ラッセルほどでもないので、一面の白銀の世界は、爽やかだ。
沢の標高１８０ｍ辺りから、尾根に取りついた。浜益御殿(１０３８．６ｍ)から南南西に延びた尾根は、斜度も緩やかで、雪崩の心配も少なく、快調に登ることができた。何より、空の青さが雪の白さ以上にまぶしい。
浜益御殿から、雄冬山(１１９７．６ｍ)にアタックし、浜益岳(１２５７．７ｍ)との間のコル(鞍部)で、テントを張った。標高は９７０ｍほどの地点である。ここが、１泊目のテントサイトとなった。
雪面を踏み固め、掘り出した雪のブロックをテントの回りに積んで、防風壁を作った。快適に過ごせそうなテントができあがり、満足したのも束の間、食事を作り始める頃から、雪が舞い出した。午後４時の気象通報で天気図をつけてみると、大陸の低気圧が日本海上に出てから発達し、その影響で大荒れの天気になるらしい。明日は、停滞日となる公算が大きい。
普通なら早めにシュラフに入るのに、「明日はだめだろうな」ということで、遅くまで起きていることになった。夜半に東風が強まり、雪の防風ブロックの上にかけたシートの震動音がうるさくて、たまらない。結局、取り外す為に、起きることになった。
(cf) 東風は、低気圧が、自分の方に接近しつつあることを示す。)
翌朝は、予想以上に大荒れの天気になっていた。
半日は、シュラフにくるまったまま、テントが引き裂かれるかのような猛吹雪の音を聞いていた。午後になってから起きて、停滞用の食事を取り、その後は、ナポレオンというトランプゲームをした。それから、Ｋさんのユーモアあふれる話を聞いていた時のことだ。
『それから、どうなったんですか？』というＭ君のつっこみに対して、
『それが、さあ・・・』と言ったきり、Ｋさんは、首をうなだれ、背中を丸め、話を中断してしまった。ＴさんやＭ君も同様に、背を折ったまま、ひれ伏している。何ごとが起きたのかは、３人の共通した格好を見て、理解できた。激しい西風で、雪の防風ブロックが崩れてきたのだ。反対側にいたＨ君も、延ばしていた足の上に直撃をくらったが、何とか引き出せた。
ふたりで、吹雪というより風だけが異常に強い外に出て、雪のブロックをどかし、救出活動をした。中では、『おーい、早くしてくれ』と、救いを求める声が笑っているので、けがの心配はなさそうである。大半のブロックをどかした頃、ＴさんとＭ君が出てきた。
それから、重心が低くなるように雪のブロックを積み直した。幸いにも、テントはアルミ製の支柱が曲がっただけで、天幕は破れていなかった。もし、全員が寝ている時に発生した倒壊ならば、笑い話では済まなかったかもしれない。
冬山では、サバイバルナイフやカッターの類を持参するように言われている。もし、雪崩でテントが埋まった時などに、天幕を切るためだ。実際、これだけの雪の重さでも破れないナイロン地に、身体ごと覆い被さられたら、窒息することも十分にあり得ると実感した。
ところで、激しい風と雪の嵐の翌日は、再び、空が抜けるようで果てしなく、青を通り越した濃紺の空が広がった。
尾根づたいに浜益岳～Ｐ１０２６を越え、群別岳(１３７６ｍ)にアタックした後、その直下のコル(標高１１５０ｍ付近)で野営をした。(Ｃ３)
しかし、その翌日は再び吹雪となった。尾白利加(１３４６ｍ)をめざしてテントを出発したが、吹雪の稜線から引き返した。それで、同じ場所で停滞した。(Ｃ４)
ところが、次の日は快晴で、めざす暑寒別岳(１４９１ｍ)の登頂に成功し、南暑寒岳を越えて、雨竜沼湿原を見下ろす尾根の途中(標高９５５ｍ付近)でテントを張った。(Ｃ５) しかし、翌日は雪で、停滞することになった。(Ｃ６)
結局、予定した３日分の停滞食を全て食べ尽くした。後にも先にも、全ての停滞食を、本当の停滞という形で消化した経験はない。そして、こんなにも目まぐるしく変わる天候も初めてだった。
【初 日】(土曜日) 吹雪・札幌からバスで幌へ。民家に泊めていただく。（Ｃ0）
【２日目】(日曜日) 快晴・雄冬山にアタック。浜益御殿を越える(Ｃ１)
【３日目】(月曜日) 吹雪・停滞日(Ｃ２)
【４日目】(火曜日) 快晴・群別岳にアタック(Ｃ３)
【５日目】(水曜日) 吹雪・尾白利加から引き返す。(Ｃ４)
【６日目】(木曜日) 快晴・暑寒別岳に登頂・南暑寒岳を越える(Ｃ５)
【７日目】(金曜日) 雪・停滞日(Ｃ６)・午後は晴れ薄曇りで山スキーをする。
【８日目】(土曜日) 晴れ・雨竜湿原の雪原を踏破～新十津川駅(Ｃ７)
【最終日】(日曜日) 晴れ・札沼線で、札幌に帰る。
気象という点からみると、こんな天候があっても不思議ではない。
この時期(早春)、バイカル湖からアムール川(黒竜江)にかけてのシベリア南東部に低気圧が発生すると、偏西風に流されて日本海に移動してから必ず発達する。暖流の対馬海流が、日本海を北上してきているからだ。相対的に温かな海上を、大陸からの乾燥した冷たい空気塊が通過する間に、盛んに水蒸気を含むようになる。それらが、上昇気流によって上空に運ばれ、雪雲ができる。
西から東へと偏西風に流される移動性の低気圧は、ほぼ一日もあれば、大陸から日本海に移り、北海道を横切っていく。だから、大陸東部に低気圧があると、その日は快晴でも、次の日は大荒れの天気になるらしい。
だが、なぜ一日交替で天気が変わるのかと問われれば、うまく説明できない。
たぶん、時速４０ｋｍ／時ほどで移動する低気圧は、２５時間で１００ｋｍほど、経度にして１０°ぐらい移動できるので、同じ移動性の低気圧でも、比較的、緯度の高い所を真東に移っていく場合、ちょうど一日行程になるのではないだろうか。
いずれにしろ、厳冬期の冬山と、のどかな陽光を浴びた春の山が、同居しているようなものなので、とても神経を使う天気変化であった。
【編集後記】日本海の低気圧が、太平洋に抜け、強い西風が吹き抜ける春の嵐を体験するたびに、この暑寒別岳のことを思い出します。
